之后都要打断好几根戒尺。
阮婉自然有印象，那时若是孩子不听话，城中的父母还会搬出那位私塾的教书先生的种种出来吓唬孩子。小孩又哪里懂得，久而久之，城南的私塾就成了狼外婆的代言人。
阮婉过往还觉好笑之极，不想到了南顺京中，自己竟也成了这种狼外婆的角色！举头三尺有神明，妄笑旁人的，多半是要回过头来自作自受的，古人诚不欺我。
桃之的成州口音，她本就听得亲切，再加上娓娓道来的都是记忆中的熟人熟事，更觉惬意了几分。
桃之就接着私塾先生讲起，又从私塾先生讲到城西的布庄。
那家布庄远近闻名，衣裳做是做得好，但做一套竟要人足足等上两月之久。偏偏店里的掌柜还清高得很，先前定好的尺寸若是有了变化，决计不让重改。客人要是发福或清减了，根本穿不了，那也不是他的缘故，重做一套便是。
骂得人多，但骂完之后，去买的人还是多，就不知是何缘故，想来许是人云亦云。
阮婉不能再赞同。
譬如阮少卿之流，倒谈不上多喜欢他家做的衣裳，就非说喜欢这掌柜的性子，对胃口得很，阮婉无语至极。
但她又向来臭美，人家做的衣裳她穿得好看，她就喜欢得不得了。
用阮少卿的话说，便是殊途同归。
鸡同鸭讲！
洋洋洒洒说了一路，共鸣处，两人便笑作一团。
过了许久，阮婉才觉邵文槿在看她，殊不知他先前偷偷听了多少。
邵文槿就笑，原来我家“夫人”住在城东，门前路口有两颗百年老槐树，斜对户人家家中开了染坊。
阮婉稍楞，他倒是听得清楚。
他自然要竖着听清楚，难保日后有迹可循，邵文槿自顾着笑，却并未同她道起。
阮婉心中欢愉，也不同他计较。
……
将近黄昏，马车缓缓驶到禀城。
阮婉撩开帘栊，禀城的大气磅礴就跃然眼前，继而欢喜回眸，“文槿，我们到禀城了！”
邵文槿亦是舒眉，搭手扶她下马车，周遭便然不似西秦国中的压抑。更何况，到了禀城，再从禀城到慈州，就只需一月脚程。
并肩踱步，邵文槿只觉手心蓦地一暖，便是瞥目一笑。
有人就似随意般上前去牵他的手，还佯装不觉，清浅言及其他，“听闻禀城离得不远，就是即北。九月里，即北是有花灯会的。”
她说了半晌，也不闻邵文槿接话。
抬眸看他，他也只是笑。
就似心思倏然被他猜透，阮婉只得硬着头皮继续先前的话题，“我们去看看可好？”
他二人原本是在逃难，她却胡邹要去看灯会。情急之下，便连这般谎都撒不好，阮婉懊恼不已。
见得邵文槿还是缄口不言，她便更恼，“主动牵人一下会如何？”
刚说完就又恨不得掘地三尺。
邵文槿低眉浅笑，果真将她的手攥得更紧了些，阮婉顿觉舒坦了许多。
临到末了，邵文槿才悠悠开口，“真想去即北？”
阮婉微怔。
邵文槿唇畔一抹似笑非笑，就似若有深意道起，“阮婉，即北的花灯会，是男女一处求姻缘的。”
“……”
求姻缘，阮婉脸都绿了。
桃之笑不可抑。
……
禀城只是落脚，歇息一夜，并未多做停留。
翌日起，邵文槿果真绕道往即北去。分明就是有意的，阮婉脸上便甚是窘迫，火辣辣涨红。
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