树翠蔓的层层包裹下，每根树枝藤蔓交叠的缝隙中，竟不知何时开满了一种极为普通细小的花朵。
细嫩根茎撑起血红的花盘，看上去甚至颤颤巍巍地盘踞在树枝的每一层缝隙里，脆弱得好像单手就能轻易摧折。
而只有这些植物的操控者凋零最清晰直观地感受到，这些看似平凡无奇的花朵，竟同时孕育着三股交织融合的天灾力量。裹挟着其中最为突出的死气阴冷，无声渗透进枝干的每一处毛孔细缝。
芨芨草的每一根须根凋零下去，从青绿转为干枯的黄褐色。
“你阻止不了我。”
血红色的花朵从秋玹指尖垂下一直开遍了整片沙化的土地，其中一朵微不可察的细嫩苞蕾，无声盘踞在“芨芨草”已然干枯的胸膛位置。
凋零僵停的躯壳缓缓动作片刻，那朵小花随着祂动作幅度而落下，从花瓣接触到须根的那一秒开始，原本已然黄褐的草木彻底转变为焦枯的黑。
——“凋零”开始凋零。
此时，秋玹感知到自身与枯骨之花的联系突然断开了一瞬。
她再次抬眼看去之际，发现原本几乎要填满整个利比亚沙漠的绿植竟全部衰败凋落了下来。而导致一切的源头就立在她几米外的悬空处，芨芨草彻底枯萎的根须一寸寸落下，露出了内里的全貌。
那是一截细嫩生机的，拥有着碧翠光泽的翡翠树干。
“确切来说，就在你们到来的几个小时之前，我刚跟瘟疫商量着，解除了那些行刑官们的联系。”
翡翠般惊人碧透的生命树干悬在秋玹鼻梁前几米的位置，支配者“凋零”原本堪称干净的声线也变了，彻底低沉沙哑下去，成为了同梦魇当山庄npc的时候并无两样的电子音。
“我跟瘟疫看着那些人消失在眼前，回到了被选中走入绝境的前一刻，他们原本生活位面的轨迹中去。生命是十分令人赞叹的，新神。你不敢相信，那些人中有的前一秒还面不改色地削下了同类的头颅，下一刻就系上围裙去给自己孕育诞下的小生命冲奶粉唱歌。”
“而也就是在那一刻，瘟疫同我道别，说要去见一个分别以久的后辈。”
“我看得出来，祂很欣赏你，新神。说实话，从见到你的第一刻哪怕到现在，我没看出你有什么特别的值得让瘟疫另眼相看的本事，只有一点。”
“只有一点，就是在当你说，‘我也不曾在意’的时候。”
凋零这样说道，“在那一个瞬间，你看似像极了我们这些老家伙们曾经的样子，但又有所不同……也不知道为什么，打了那么久之后，我突然反悔不想把我诞生的那些鸡肋感情给你了。用瘟疫的话来说，就是‘舍不得’，我不太舍得把它们给你。”
“但我可以把这个还给你。”
秋玹伸手，那朵细小的，寄生盘踞在原本凋零躯壳上的小红花缓缓收回融入她皮肉。红花的每一处花瓣边缘，仔细看的话似乎闪动着一层微不可察的，金绿色勾勒的细边。
秋玹：“……红配绿，赛狗屁？”
凋零：“……再见了，新神，希望有一天，你能够完成你心里的夙愿。”
细密一层又一层的根须重新将碧木层层叠叠地包裹起来，沙漠戈壁上新生长出一颗形似芨芨草的植物。有细小砂砾被风带起滚过根须的边缘，草身晃动几下，始终挺立在风尘卷起的细沙里，逐渐被砂砾掩埋大半。
秋玹盯着那株芨芨草看了半晌，摇摇头跳下了树杈。
就像谁也不曾想到，支配者凋零教还给她的那种情绪
——名为“希望”
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