原以为会看到黄土荒野一片，破败古城一座，结果却被一片生机勃勃的绿洲惊艳了。
隔壁特有的红柳，沙棘不远处就是茂密的庄稼。
让人有一种两个世界杂糅在一起的感觉。
朱柏发出惊讶地赞叹：“咦，竟然还有农业灌溉系统。”
疏浚工程、拦水坝、干渠、支渠、斗渠和毛渠如人的血液循环系统犹如蜘蛛网，纵横交织分布在农田间，排布有序。
在如棋盘一般耕作的整整齐齐的田里，种满了高梁，荞麦和豆类等粮食作物。田埂上还见缝插针的种了桑麻。
这哪里是大漠上的戈壁滩，分明是江南的鱼米乡。
哈迪尔得意地说：“这是判官带来的中原人教我们修筑沟渠，灌溉耕作。如今的瓜州，就是隔壁的天堂。”
远处斜阳下是金灿灿的瓜州城墙，一样是黄土夯实，也没有守卫，比肃州城看着还要低矮，却明显有生气得多。
客商们骑着骆驼摇摇晃晃进了城。
远远就听见城里热闹的声音。
张玉他们也很惊讶：此处竟然会这么热闹。
朱柏笑了笑：果然，有需求就会有市场。有市场就会有人聚集，有人聚集就会有城镇。
最初的城镇本来就是这样产生的。
以前是这样，以后也会是这样。
因为东西方对贸易的迫切需求，就算大明不支持，丝绸之路的交易还是自发进行。
这里已经成了一个自由贸易和客商休息聚集的中心了。
之前这个功能是由兰州和长安，洛阳这些地方来承担的。
老朱闭关就是把发展的机会推给了别人。
哈迪尔引他们到了城里最大的客栈，带着几分得意说：“这里的老板娘是我们莫三娘孪生姐姐霍二娘。只要是我带来的，二娘肯定好好招待你们。”
然后他一溜烟的跑了进去。
不一会儿，拉了个美女出来。
若不是这女人穿着一身维吾尔族女人穿的长“袷袢”，朱柏他们都要以为是莫三娘有分身之法，或是从肃州城瞬间转移到了这里。
看见美女是快乐的。
看到双胞胎美女是加倍快乐的。
霍二娘笑眯眯地说：“贵客来临，有失远迎，快进来吧。”
然后她叫伙计上奶茶和各种干果。
哈迪尔早跑到后面玩去了。
霍二娘问张玉：“几位客人来买什么东西。”
朱柏咧嘴笑：“甜瓜。若是有和田玉的籽料，就更好了。”
霍二娘说：“有个客商专卖甜瓜和和田玉的，从哈密来。明日不到，后日也应该会到了。”
朱柏回答：“那可太好了，我们就在这里等他。”
富贵傻傻问了一句：“这都二月底了，还有哈密瓜啊。”
霍二娘抿嘴笑：“有啊。你没听过那句诗吗？‘留得晚瓜过腊半，藏来秋果到春残。’意思就是把腊月中晚熟的瓜好好收藏，到次年春末还是好好的。还有人专门储存甜瓜，等到人家的都卖完了，他再拿出来卖个高价。”
张玉轻轻皱眉：哈密......又是哈密。这女人有意无意提这个词，到底在暗示什么？
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