垣县，等到沈雄带他的兄弟们回来为止。”
“是，殿下。”
一行人浩浩荡荡地返回花垣县，由于这次他们大获全胜，清剿了大部分的马匪，所以士气高涨，在花垣县里张灯结彩，庆祝了三天三夜。
老百姓们得知不会再有马匪来骚扰他们，个个如释重负，拿出了家里最好的农作物，去慰劳那些辛苦归来的士兵。
夏麟尘顺利完成了夏无疆交给他的任务，不忘吩咐秦泰派人去寻找那些一进湘西就遇伏身亡的士兵的尸体，将他们一一安葬，以求心安。
“殿下，都已经这么多天了，那个马匪还没有带人回来，会不会……”
看见秦泰忧心忡忡的样子，夏麟尘笑着拍了拍他的肩膀，安慰道：“放心吧，本皇子对沈雄有信心，除非他死了，否则他一定说到做到。”
“那会不会是那些马匪不满他被我们招降，内讧了起来，将他给杀了？”秦泰猜测道。
听见这个，夏麟尘不由皱起了眉头，“倒是有这个可能，可现在我们找不到他们，也没办法确认。”
“不可能。”叶荨听见他们二人的谈话，斩钉截铁地说道：“我对沈雄很有信心，他答应了的事情，就算死也一定会做到。”
“八喜公公，你涉世未深，根本不知道人心险恶。”秦泰反驳道：“他不过是个马匪，就算真的顶天立地，也始终能力有限。不是每个马匪，都会愿意向官府投降的，万一他们真的打起来，凭他一己之力，怎么可能斗得过那么多马匪？”
叶荨无言以对，只得沉默了起来，她总不能说凭自己的直觉，就认定沈雄一定能够做到吧？
夏麟尘也觉得秦泰说的有理，眉头顿时蹙得更紧，“万一他真的死了，那剩下的那些马匪必定会继续为非作歹，本皇子绝对不能再纵容他们。”
“殿下想怎么做？”叶荨询问道。
夏麟尘想了想，然后开口道：“这样吧，我们再等他五天，五日后，如果他还不带着那些马匪回来，本皇子就亲自带兵去找他们。不管天涯海角，我一定要将他们抓到为止。”
“可这样做无异于大海捞针。”秦泰质疑道：“他们已经离开了那么久，等我们再去追，说不定都已经不在湘西境内了。殿下身为皇子，不应该将宝贵的时间浪费在他们身上。”
“这倒也是。”夏麟尘蹙眉道：“可是这样一来，父皇交给我的任务，就不算全部完成了。”
“殿下清剿了大部分的马匪，已经算是完成了任务。剩下的那些余孽，实在不足为惧。”秦泰力劝道。
夏麟尘不由轻叹了口气，无奈道：“看来本皇子也只有回京这一条路了。”
三人聊完之后，叶荨独自返回自己的房间，夏麟尘决定回京，她必须提前收拾好自己的包袱才行。
就在她认真地折衣服的时候，那个所
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